Filoctetes es un personaje de la mitología griega, mayormente conocido por ser un formidable arquero, cuyo destino estuvo marcado por tragedias y heroicidades. Hijo de Peante, rey de Melibea en Tesalia, y de Metone o Demonasa, Filoctetes se ganó la fama gracias a su habilidad con el arco y las flechas, armas que le fueron otorgadas por Heracles a cambio de encender su pira funeraria, un acto que le garantizó un lugar entre los héroes.
Aunque su nombre está relacionado con la guerra de Troya, donde lideró un contingente de siete naves, su historia está marcada por el abandono y el sufrimiento. Una serpiente enviada por Hera lo mordió, provocando una herida maloliente que fue la razón por la cual los griegos lo abandonaron en la isla de Lemnos. Este abandono no solo fue una traición por parte de sus compañeros de guerra, sino también un castigo divino por su ayuda a Heracles. Como veremos en este artículo, a pesar de ser víctima de la injusticia, su papel fue esencial para la victoria en la guerra de Troya.
El presagio de Filoctetes para que cayese Troya
Según un oráculo, anunciado por el adivino Calcante o por Héleno, se predijo que la ciudad solo caería si se conseguían el arco y las flechas de Heracles, que estaban en posesión de Filoctetes. El oráculo motivó a Odiseo a viajar a Lemnos, donde había sido abandonado debido a su herida maloliente. Acompañado de Diomedes o Neoptólemo, Odiseo logró persuadir a Filoctetes para que regresara a la guerra de Troya, prometiéndole honor y venganza.
Una vez de vuelta en el campo de batalla, Filoctetes fue curado de su herida por el médico Podalirio. Recuperado, retomó su lugar entre los grandes guerreros griegos. Durante la fase final de la guerra, participó en la estratagema del caballo de Troya, colaborando con Ulises, Neoptólemo, Menelao y otros héroes. Fue Filoctetes quien, con su arco, disparó la flecha que mató a Paris, el príncipe de Troya, provocando la caída definitiva de la ciudad.
¿Qué sucedió con el diestro arquero luego de la Guerra de Troya?
Después de la Guerra de Troya, Filoctetes se embarcó en nuevas aventuras. Según las leyendas, llegó a Italia, específicamente a la región de Campania, donde se vio envuelto en luchas contra los lucanos, un pueblo de la zona. Tras sus victorias, se estableció en Crimisa, una ciudad cerca de Crotona y Turios, en lo que hoy es el sur de Italia. Allí, Filoctetes fundó un santuario dedicado a Apolo Aleo, una de las muchas deidades a las que se rendía culto en la región. Como muestra de su devoción y conexión con Heracles, a quien tanto admiraba, Filoctetes ofrendó su preciado arco en este santuario.
En cuanto a su vida personal, algunos autores sugieren una relación más profunda entre Filoctetes y Heracles, más allá de la simple admiración o gratitud. Se afirma que ambos fueron amantes, un vínculo que resalta la cercanía y la complicidad entre los dos héroes. Sin embargo, esta interpretación varía según las fuentes, y no todos los relatos mitológicos coinciden en este detalle.
